Isle of Skye

Trotternishin niemimaan rinteeltä kohoaa joukko yksittäisiä kivipylväitä, joista korkein, 50-metrinen Old Man of Storr, on Skyen ikonisin näky. Nousu parkkipaikalta kestää reilun tunnin jyrkkää mutta selkeää polkua, ja huipulta avautuu näkymä yli Raasayn saaren ja meren. Sumu kietoutuu usein pylväiden ympärille ja tekee maisemasta epätodellisen — juuri se on houkutellut elokuvantekijät paikalle. Aamuvalossa ja hämärässä kallioiden siluetti on parhaimmillaan.

Trotternishin harjanteen pohjoispää on romahtanut vuosituhansien saatossa jättimäiseksi maanvyörymäksi, joka muodostaa vihreiden tornien, huippujen ja piilolaaksojen surrealistisen maiseman. Quiraingin kiertävä polku (n. 7 km) vie kätkettyjen muodostumien kuten The Tablen tasaisen ruohokentän ja The Prisonin kalliolinnakkeen ohi. Maa liikkuu yhä hitaasti, ja tie sen alla joudutaan korjaamaan vuosittain. Näkymä aaltoilevien vihreiden huippujen yli on Skyen palkitsevin.

Cuillin-vuorten juurella Glen Brittlessä virtaa sarja kristallinkirkkaita, turkooseja altaita ja pieniä vesiputouksia, jotka tunnetaan nimellä Fairy Pools. Puron vartta seuraava helppo polku (n. 2,5 km) vie altaalta toiselle, ja rohkeimmat pulahtavat jäätävään veteen mustien Cuillin-huippujen katsellessa. Vesi hehkuu sateen jälkeen syvimmän vihreänä. Paikka on suosittu, mutta hieman kauemmas kävelemällä löytää rauhallisemman altaan.

Skyen läntisin niemi päättyy dramaattisiin kallioihin ja valkoiseen majakkaan, jonka luo laskeutuu jyrkkä betonipolku. Neist Point on saaren suosituin auringonlaskupaikka: aurinko painuu Atlanttiin suoraan majakan taakse, ja onnekas näkee valaita tai delfiinejä alapuolen vesissä. Tuulen pieksemät jyrkänteet ja meren kohina tekevät paikasta villin ja yksinäisen. Näköala avautuu jo parkkipaikalta, joten majakalle asti ei ole pakko kävellä.

Saaren pääkaupunki Portree on pieni satamakaupunki, jonka tunnetuin näky on rivi värikkääksi maalattuja taloja vuonon rannalla. Se on Skyen palvelu- ja ravintolakeskus: täältä löytyvät ruokakaupat, pankki, pubit ja parhaat merenantiravintolat, ja monet retket lähtevät kaupungin torilta. Sataman veneet vievät hyljesafareille ja kalastukseen. Portree on kätevä tukikohta, josta käsin kiertää saaren pohjois- ja eteläosat päiväretkinä.

Skyen kaakkoisosaa hallitsevat Cuillinit, Britannian rosoisimmat ja vaativimmat vuoret. Mustat Cuillinit (Black Cuillin) ovat teräviä gabrokallioita, joiden 11 yli 900-metristä huippua muodostavat maan kovimman vaellusgratin, kun taas pyöreämmät punaiset Cuillinit (Red Cuillin) tarjoavat helpompia nousuja. Näyttävimmillään huiput näkee Elgolin kylästä tai Sligachanin sillalta, josta ne kohoavat suoraan meren ja nummen yltä. Vaativat reitit vaativat kokemusta ja usein köyttä.