Vimmerby

Teemapuisto on rakennettu Lindgrenin kirjojen ympärille ilman laitteita: Huvikumpu, Katthult, Vaahteramäki, Melukylä ja Ronjan metsä on toteutettu täysikokoisina rakennuksina ja maisemina, joissa lapset saavat liikkua ja kiipeillä vapaasti. Näyttelijät esittävät hahmoja päivittäin useassa kohtauksessa, ja ohjelma toistuu niin, että saman päivän aikana ehtii nähdä useimmat. Puisto on Smålandin suurin matkailukohde, ja vuonna 2019 siellä kävi yli puoli miljoonaa vierasta. Alue on laaja ja vehreä, ja sen läpi kulkee polkuja eikä käytäviä.

Näs on maatila kaupungin laidalla, jossa Astrid Lindgren syntyi ja vietti lapsuutensa. Punainen päärakennus, pihapiiri ja ympäröivät pellot ovat säilyneet, ja alueella toimii museo, joka käsittelee hänen elämäänsä ja kirjailijantyötään aikuiselle yleisölle — se on selvästi eri kohde kuin teemapuisto. Näyttely kertoo myös hänen yhteiskunnallisesta vaikuttamisestaan, joka Ruotsissa tunnetaan yhtä hyvin kuin kirjat. Pihapiirissä on kahvila ja puutarha.

Vimmerbyn keskusta on säilynyt matalana ja puisena, ja Stora Torget on sen keskipiste. Torin laidalla seisoo Astrid Lindgrenin patsas, joka pystytettiin vuonna 2007. Kaupungin katuverkko on vanha ja talot pääosin 1800-luvulta, sillä kaupunki paloi useaan otteeseen ja rakennettiin aina uudelleen puusta. Keskusta on pieni ja sen kiertää puolessa tunnissa, mutta se antaa mittapuun sille, millaisesta pikkukaupungista Lindgren kirjoitti.

Keskustan kirkko on kaupungin vanhin rakennus ja sen juuret ovat keskiajalla; Vimmerby mainitaan asiakirjoissa ensimmäisen kerran vuonna 1253, kun paikkakunnan pappi mainitaan, ja kaupunginsinetti esiintyy lahjakirjassa vuodelta 1350. Nykyinen kirkkorakennus on myöhempi, koska kaupunki paloi useasti, mutta paikka on sama. Kirkko on vaalea ja yksinkertainen, ja sen ympärillä on vanha hautausmaa. Se on hyvä muistutus siitä, että Vimmerby oli olemassa vuosisatoja ennen kuuluisinta asukastaan.

Kaupungin kupeessa on Krönsjön, järvi jonka rannalla on uimapaikka ja kävelyreitti. Ympäröivä Smålandin maasto on metsäistä ja kivikkoista: mäntykankaita, kiviaitoja ja pieniä peltoja, ja juuri se maisema toistuu Lindgrenin kirjoissa. Alueella on merkittyjä polkuja ja pyöräreittejä, ja lyhyellä ajomatkalla on useita järviä ja luontokohteita. Kesällä uiminen ja marjastus ovat paikallisten omaa ohjelmaa.

Vimmerbyn ympäristö on tyypillistä Smålandia: metsää, kiviaitoja, punaisia torppia ja pieniä järviä. Alue on ollut köyhää maatalousseutua, ja juuri täältä lähti 1800-luvulla suuri siirtolaisaalto Amerikkaan — ilmiö näkyy yhä kylissä ja museoissa. Lyhyellä ajomatkalla on useita pieniä kohteita: käsityöpajoja, lasitehtaita Glasrikenin suunnassa ja maatilamyymälöitä. Maisema on syy siihen, miksi Lindgrenin kuvaus tuntuu tarkalta eikä idealisoidulta.